Le Rove est dans le massif de la Nerthe, entre L’Estaque (Marseille) et Ensuès-la-Redonne

La commune du Rove se situe dans le massif de la Nerthe, entre L’Estaque (Marseille) et Ensuès-la-Redonne. Le chef-lieu occupe une dépression orientée approximativement d’ouest en est, entre 170 et 110 mètres d’altitude, entourée de collines calcaires à la maigre végétation, et reliée au littoral méditerranéen par des vallons étroits et sinueux, dont l’un (vallon du Gipier) permet de joindre Marseille, et l’autre (vallon du Régadzi) débouche sur deux calanques habitées : la Vesse et Niolon. Côté nord, la commune couvre le flanc du massif, et s’arrête à la limite de la plaine. Sa superficie est de 2 297 hectares soit 22,97 km2. Son altitude la plus basse se situe au niveau de la mer, le point culminant se trouve à 263 m, la moyenne étant de 132 m2.

1. La capitale de la Brousse du Rove (AOP)

C’est sans doute sa renommée la plus célèbre à travers la Provence.

• La chèvre du Rove : Une race rustique locale reconnaissable à ses superbes cornes torsadées (en forme de lyre).

• Le fromage : La Brousse du Rove est un fromage frais au lait entier de chèvre, traditionnellement moulé à la louche. C’est un produit d’exception, protégé par une AOP (Appellation d’origine protégée), très prisé par les grands chefs et les amateurs de gastronomie provençale.

2. Un littoral spectaculaire sur la Côte Bleue

Le Rove possède une portion de côte sauvage et préservée parmi les plus belles de la Méditerranée, adossée aux falaises calcaires de la chaîne de la Nerthe :

• Niolon et La Vesse : Deux petits ports de pêche pittoresques et des calanques aux eaux cristallines, accessibles par la célèbre ligne de chemin de fer de la Côte Bleue (qui traverse de nombreux viaducs et tunnels creusés dans la roche). Niolon est également un haut lieu mondialement connu pour la plongée sous-marine.

• L’absence de route directe facile : Le village du Rove est perché en hauteur dans les collines, tandis que ses calanques (Niolon, La Vesse) sont nichées en contrebas au bord de l’eau, ce qui leur a longtemps préservé un calme et un isolement rare face au tourisme de masse.

3. Le Tunnel du Rove (un ouvrage titanesque)

Sur le territoire de la commune se trouve l’entrée nord du fameux tunnel du Rove, un tunnel souterrain de navigation creusé au début du XXe siècle pour relier l’étang de Berre au port de Marseille. Long de plus de 7 kilomètres, c’était à l’époque le plus grand tunnel souterrain pour navires au monde (bien qu’il soit aujourd’hui fermé à la navigation suite à un éboulement).

4. Un cadre de vie entre garrigues et mer

Le village lui-même a su conserver son âme de village provençal, entouré de massifs de collines sauvages couverts de pinèdes et de garrigue, offrant des panoramas exceptionnels à couper le souffle sur toute la rade de Marseille, l’archipel du Frioul et l’Étang de Berre.

La Brousse du Rove est un produit d’exception reconnu par une AOP (Appellation d’Origine Protégée). Plusieurs particularités uniques la distinguent des autres fromages frais et des brousses industrielles :

1. Du lait de chèvre (et non du petit-lait)

• Contrairement à la majorité des brousses provençales, au Brocciu corse ou à la Ricotta italienne (qui sont fabriqués à partir du lactosérum / « petit-lait » récupéré après la fabrication d’autres fromages), la Brousse du Rove est fabriquée directement à partir de lait entier et cru de chèvre.

2. Une race de chèvre exclusive : la Chèvre du Rove

• Elle est produite exclusivement avec le lait de la race caprine du Rove, facilement reconnaissable à ses grandes cornes torsadées en forme de lyre.

• Cette chèvre rustique produit peu de lait, mais un lait extrêmement riche en matières grasses et en protéines, aux arômes d’amande douce et de plantes de garrigue (romarin, genêt, chêne kermès) qu’elle pait en liberté.

3. Une fabrication artisanale sans présure (la floculation)

• La coagulation du lait ne se fait pas avec de la présure, mais par un procédé de floculation thermique : le lait est chauffé à haute température (autour de 85-90 °C), puis on y ajoute un acidifiant naturel (traditionnellement du vinaigre blanc).

• Le fromage « flocule » (monte en surface sous forme de flocons onctueux). Le chef-fromager récupère délicatement la crème à l’écumoire pour la mouler à la main.

4. Un moule et un format caractéristiques

• Elle est moulée dans de petits cônes allongés appelés faisselles ou cornets.

• Historiquement, ces fromages étaient moulés et vendus dans de véritables cornes de bélier, d’où leur forme très particulière.

5. Une texture et un goût incomparables

• Pâte : Blanche, souple, ultra-onctueuse, fondante et légèrement brillante (non granuleuse).

• Saveur : Très douce, délicate, légèrement acidulée, sans l’amertume ou la puissance animale forte qu’on associe parfois au fromage de chèvre.

6. Comment elle se déguste ?

Elle se consomme très fraîche (dans les 5 jours suivant sa fabrication) :

• En version sucrée (la plus traditionnelle) : Nappée d’un filet de miel, saupoudrée d’un peu de sucre ou arrosée d’eau de fleur d’oranger.

• En version salée : Avec de l’huile d’olive, de la ciboulette, du sel et de la fleur de poivre, ou intégrée dans des préparations culinaires méditerranéennes.