Le Camp des Milles est un ancien camp d’internement et de déportation français de la Seconde Guerre mondiale
Situé dans le hameau des Milles, sur la commune d’Aix-en-Provence dans les Bouches-du-Rhône, le Camp des Milles est un ancien camp d’internement et de déportation français de la Seconde Guerre mondiale. C’est aujourd’hui un important site-mémorial historique et éducatif.
Un lieu chargé d’histoire (1939 – 1942)
Installé dans une ancienne tuilerie-briqueterie industrielle désaffectée, le camp a connu trois grandes périodes :
-
1939 – 1940 (Sujets d’un pays ennemi) : Au déclenchement de la guerre, le gouvernement français y réquisitionne et rassemble les ressortissants allemands et autrichiens vivant en France. Paradoxalement, beaucoup d’entre eux étaient des réfugiés antinazis, des intellectuels et des artistes ayant fui le régime de Hitler.
-
1940 – 1942 (Camp pour indésirables et transit) : Sous le régime de Vichy, le camp devient un centre de transit pour les étrangers, opposants politiques et Juifs en attente d’un visa pour l’émigration. Les conditions de vie s’y dégradent fortement.
-
Août – Septembre 1942 (Camp de déportation) : Avant même l’occupation de la zone sud par les Allemands, le régime de Vichy utilise les Milles comme camp de regroupement pour la Shoah. Plus de 2 000 hommes, femmes et enfants juifs y sont rassemblés puis envoyés vers le camp de Drancy ou de Rivesaltes, avant d’être déportés vers le camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau.
L’empreinte des artistes et des intellectuels
Le Camp des Milles a la particularité unique d’avoir abrité un grand nombre d’artistes et d’intellectuels de renom, parmi lesquels le peintre Max Ernst, l’écrivain Lion Feuchtwanger, l’artiste Hans Bellmer, ou encore des prix Nobel.
Pour résister à l’angoisse et préserver leur dignité, les détenus ont créé des centaines d’œuvres (peintures, dessins, pièces de théâtre, conférences) directement sur les murs du bâtiment ou sur des matériaux de récupération. Beaucoup de ces traces murales sont encore visibles aujourd’hui.
Le Site-Mémorial aujourd’hui
Aujourd’hui, le Site-Mémorial du Camp des Milles est le seul grand camp français d’internement et de déportation encore intact et accessible au public.
En plus du parcours historique et mémoriel, il propose un volet éducatif axé sur la citoyenneté : il explique les mécanismes humains, sociaux et politiques (engrenage des préjugés, soumission à l’autorité, effet de foule) qui peuvent conduire au racisme, à l’antisémitisme et aux génocides, tout en mettant en valeur les actes de résistance et les “Justes”.
About The Author
